Składniki
Nawet za pomocą najnowocześniejszej techniki nie udało się jeszcze do końca ujawnić tajemnicy składu kawy. Dlatego też do tej pory nie uzyskano sztucznego aromatu i smaku kawy, mieszając zidentyfikowane już składniki kawy. Do najważniejszych składników kawy zalicza się węglowodany, tłuszcze, wodę, proteiny, kwasy roślinne, alkaloidy, takie jak kofeina, minerały oraz substancje aromatyczne. W zależności od etapu, na jakim dokonujemy pomiaru, czy to w ziarnach surowych, palonych, czy w gotowym naparze, zawartość substancji jest różna. Ponadto proporcje poszczególnych substancji i ich ilość różne są dla każdego gatunku roślin z rodzaju Coffea. Dodatkowo na ostateczny skład danej kawy wpływają czynniki związane z pochodzeniem (rodzaj gleby, klimat, sposób uprawy) oraz proces przetwarzania, a w szczególności proces palenia.

Zawartość kofeiny
Kofeina należy do grupy alkaloidów, czyli naturalnych związków , które występują w pewnych gatunkach roślin, takich jak kawa, herbata, kakao, guarana i mate. Zawartość kofeiny w kawie waha się w zależności od rodzaju od 0,5 do 2,5%. Ziarna z gatunku Robusta, mimo że są mniejsze, zawierają prawie dwa razy więcej kofeiny niż ziarna z gatunku Arabika. W procesie palenia kawy zawartość kofeiny praktycznie się nie zmienia. To czy kawa będzie miała odpowiednio pobudzający wpływ na organizm, zależy głównie od procesu ekstrakcji.