Wzrost znaczenia kawy w światowym handlu powodował coraz większe problemy krajów dostarczających kawę, których gospodarki opierają się w głównej mierze na jej produkcji. Zniszczenie zbiorów lub spadek cen spowodowany klęską urodzaju mogą doprowadzić dane państwo na skraj bankructwa.

Z tego powodu w wielu krajach, w których uprawiana jest kawa, w latach sześćdziesiątych XX wieku niszczono nadwyżki kawy, tak aby utrzymać ceny na stałym poziomie. W celu uregulowania cen rynkowych 50 państw produkujących kawę i 26 państw konsumenckich w 1962 roku podpisało międzynarodową umowę handlową. Od tamtej pory ustalona wielkość produkcji kawy gwarantuje krajom-producentom określony udział w rynku światowym, krajom-konsumentom natomiast stale korzystne ceny importowanej kawy. Mimo to międzynarodowy obrót kawą jest nadal polem działań spekulantów, którzy przykładowo wprowadzają do obiegu nieprawdziwe informacje, próbując manipulować prognozami cen i zysku na swoją korzyść.